Hoe ondersteunt u overbelaste, allochtone mantelzorgers?

Verschillende onderzoeken doen aanbevelingen om de lasten van deze geïsoleerde mantelzorgers te verlichten en hun isolement te doorbreken. Wij geven hier de belangrijkste adviezen voor hulpverleners, gemeenten en migrantenorganisaties. Let wel: deze aanbevelingen slagen pas wanneer deze drie partijen verbindingen leggen en onderling samenwerken.

Aanbevelingen voor hulpverleners (professionals, verpleegkundigen en huisartsen):

• Zorg dat je als hulpverlener meer oog hebt voor de wensen en gebruiken van mantelzorgers. Wees je bewust van de eigen percepties en vooroordelen die je hebt ten opzichte van andere culturen.
• Werk cultuursensitief. Cultuursensitief werken verwijst naar het proces waarin een aanbieder in het aanbod rekening houdt met de cultuur van de vrager, en daarbij zijn cultuur als een relevante factor beschouwt. Een grote rol ligt ook bij de huisarts. Huisartsen denken doorgaans dat mantelzorgers van niet-westerse herkomst formele zorg regelen als dat nodig is, terwijl zij niet altijd weten hoe en waar dit te organiseren. Om die reden wordt aanbevolen om huisartsen meer kennis en vaardigheden aan te brengen.

Aanbevelingen voor gemeenten:

• Houd rekening met de diversiteit in de populatie. Heb daarbij zicht op het optimaal bereiken van alle doelgroepen. Dus: het loket voor het aanvragen van zorg en ondersteuning laagdrempelig, informatie ook in eigen taal verkregen kan worden en medewerkers de tijd hebben om de hulpvraag te achterhalen.
• Bied ondersteuning aan initiateven vanuit de migrantengemeenschappen zodat zij voort kunnen bouwen op dit onderwerp.
• Bevorder lotgenotencontact en ondersteun de migrantenorganisaties daarin.
• Besteed bij het inburgeringsbeleid en uitstroming uit de bijstand aandacht aan de specifieke problemen van geïsoleerde mantelzorgers. 

Aanbevelingen voor migrantenorganisaties:

• Vergroot de kennis over de ondersteuningsmogelijkheden. Bijvoorbeeld tijdens specifieke bijeenkomsten voor mantelzorgers. Maar ook door het bevorderen van lotgenotenbijeenkomsten waar opvattingen die de gang van zorg belemmeren, worden besproken.
• Zet ‘mantelzorgambassadeurs’ in: mensen uit de gemeenschap die opgeleid worden om mantelzorgers in hun netwerk bekend te maken met de mogelijkheden van ondersteunende organisaties.
• Rust de mantelzorgers toe met communicatieve vaardigheden zodat zij de zorg beter kunnen organiseren. Help hen bij het ontwikkelen van zelfvertrouwen en assertiviteit (empowerment) door middel van cursussen. Daarbij is het wel noodzakelijk dat gemeentes deze initiateven van migrantenorganisaties ondersteunen.

Waarom zoeken ze geen hulp?

Het onderzoek Alleen slechte vrouwen klagen belicht de positie van een moeilijk bereikbare groep: de geïsoleerde mantelzorgers van niet-westerse herkomst, in het onderzoek ‘spilzorgers’ genoemd. Dit onderzoek is het vervolg op het eerder verschenen onderzoeksrapport Op zoek naar weerkaatst plezier waarin de onderzoekers concludeerden dat de risico’s op overbelasting en lage kwaliteit van zorg zich vooral voordoen onder geïsoleerde mantelzorgers. Volgens de onderzoekers beschouwen de mantelzorgers het verzorgen van een familielid ‘als hun vanzelfsprekende taak als vrouw’. Dit komt voort uit wat zij beschouwen als hun traditionele en religieuze morele plicht. De onderzoekers concluderen dat dit de belangrijkste reden is waarom deze groep vrouwen – in geval van overbelasting – geen ondersteuning en hulp bij hun zorgtaken vraagt. Hulp vragen zou betekenen dat ze als vrouw gefaald hebben. Uit het onderzoek blijkt bovendien dat de directe omgeving van deze mantelzorgers ‘hun grote loyaliteit, inzet en zelfopoffering’ als normaal beschouwt waardoor het risico op overbelasting onder deze groep mantelzorgers behoorlijk is.  

De behoefte is er wel

De geïsoleerde mantelzorgers vragen dus niet zelf om hulp, maar hebben wel de behoefte aan ondersteuning. Ze willen bijvoorbeeld kennis over de zorgvoorzieningen, -rechten en -regelingen. Daarnaast blijkt dat ze in de meeste gevallen niet bekend zijn met een WMO-loket of een steunpunt zorg. Kennen zij die wel, dan kunnen zij veelal de weg er naartoe niet vinden. Deze zorgdragers hebben bovendienook behoefte aan praktische hulp voor bijvoorbeeld de administratie.

Hulpverleners herkennen problemen niet of niet tijdig

De geïsoleerde mantelzorgers weten niet altijd hoe zij hun zorgvraag moeten formuleren of doen dat niet op een assertieve wijze. De hulpverleners gaan echter uit van mondigheid en assertiviteit, aldus de handreiking Ondersteuning aan allochtone mantelzorgers. Resultaat: de hulpverleners herkennen de problemen van deze mantelzorgers niet of niet tijdig. Deze mantelzorgers voelen zich dan ook niet altijd begrepen. De oorzaak ligt volgens hen bij professionals en vrijwilligers die onvoldoende oog hebben voor hun gebruiken, wensen en behoeften. Zo denken zowel de mantelzorger als de hulpverlener er anders over wat goede, geschikte vormen van zorg en verzorging zijn. Ook vinden de mantelzorgers dat hulpverleners een andere manier van ziekte- en zorgbeleving hebben of simpelweg te veel vooroordelen hebben ten opzichte van zorg in andere culturen. Hierdoor kan er wantrouwen ontstaan ten opzichte van de hulpverlener. Voor mantelzorgers is het dus cruciaal dat hulpverleners cultuursensitief zijn en hulpverleners een type ondersteuning bieden dat aansluit op hun manier van zorg.

Meer informatie*:  

• Ondersteuning aan allochtone mantelzorgers: een praktische handreiking aan beslissers, beleidsmakers, professionals en vrijwilligers in zorg, onderwijs en welzijn
• Alleen slechte vrouwen klagen: problemen en behoeften van geïsoleerde mantelzorgers van niet-westerse herkomst in Nederland
• Het verbeteren van ondersteuning voor mantelzorgers van oudere migranten
• Wie zorgt voor oudere migranten? De rol van mantelzorgers, sleutelfiguren, professionals, gemeenten en ouderen zelf

*Tevens de gebruikte bronnen in dit artikel