Simão Miguel: ‘We hebben meer helden nodig’

Wat is volgens u het belang van deze prijsvraag?
‘Het succes van de Decade Innovation Award valt of staat met de inzending van genoeg ideeën. Ik moedig mensen aan om ideeën in te sturen. Daarmee kunnen ze inspireren, nieuwe inzichten geven en Nederlanders verbinden. Dat is uiteindelijk de essentie: meer verbinding in de samenleving creëren. De ideeën mogen ook confronteren en mensen met de neus op de feiten drukken. Individuen die dat durven te doen, zijn de helden van onze tijd. Het zijn mensen die niet meegaan met de massa, en soms zelfs met gevaar voor eigen leven strijden voor een beter Nederland.'

(of ik wil meer lezen over de prijsvraag)

'Maar er is natuurlijk meer nodig dan alleen deze ideeën nu. Om echt verandering in gang te zetten en effect te hebben, is een meerjarenplan nodig. De ideeën die nu worden opgehaald met deze Award, en ook met de eerder uitgezette tender voor projectsubsidies, bieden daarvoor inspiratie en vormen de basis voor een meerjarenprogramma waarmee we in de komende jaren de doelen van de Decade for people of African Descent kunnen realiseren. Overigens spreken wij niet van anti-zwart racisme maar van afrofobie. Er werd in VN-verband voor de term gekozen vanwege de Afrikaanse dimensie en toepassing op enkel mensen van Afrikaanse afkomst. In tegenstelling tot anti-zwart racisme, dat in de volksmond ook wordt gebruikt bij bijvoorbeeld mensen uit India, Turkije of Iran, wordt met afrofobie het onderscheid gemaakt.’

Wat is uw persoonlijke verbinding met het vraagstuk?
‘Er gebeuren veel nare dingen in de wereld, en ook in Nederland. De Decade is er ook om te verzoenen. Die behoefte om te verzoenen komt voort uit veel narigheid uit het verleden. Ik zie nu veel kansen. Ik ben geboren in een generatie van wereldverbeteraars: mensen als Jerry Afriye, Angela Theresa Roe, Odile Vrede en Nikish Vita bijvoorbeeld. Zij werken aan verandering. We hebben meer helden nodig als zij, want ik geloof dat wij met deze mensen, met hun inzet, de Decade-doelen kunnen halen. Wij schrijven aan een nieuw hoofdstuk in de vaderlandse geschiedenis.   

Zelf ben ik ondernemer en ook maatschappelijk betrokken met een aantal initiatieven zoals een petitie voor een generaal pardon. Als je goed om je heen kijkt, is hier nog veel te doen. En we kunnen wel mensen naar de maan of Mars sturen, maar hoe bestrijden we armoede? Een fenomeen dat met de beschikbare middelen veel makkelijker op te lossen is dan een Marsmissie. Of hoe zorgen wij ervoor dat er een wereld met 0% honger ontstaat? Een groot deel van de mensheid is enorm aan het lijden en zal daardoor nooit volledig geluk beleven. Ik hoop bij te dragen aan een wereld waar het op sociaaleconomisch vlak niet uitmaakt waar je geboren bent. Mensen van Afrikaanse afkomst worden al eeuwenlang gezien als slachtoffers van de geschiedenis, nu is er een kans om te transformeren in overwinnaars van de toekomst. En dat proces kan nu beginnen als een ieder opstaat en samen aan de wiel van verandering duwt.’