Toen Marjo Buitelaar (1958) in 1983 als student haar ouders bezocht die destijds in Riyadh woonden, kwam ze op de snelweg richting Mekka een bijzonder verkeersbord tegen. ‘Muslims only’, stond er onder de Arabische tekst. Moslims mochten rechtdoor, richting Mekka. Niet-moslims werden naar rechts gedirigeerd. Fascinerend, vond Buitelaar, inmiddels hoogleraar Hedendaagse islam aan de Rijksuniversiteit van Groningen.